Un jeu d'action mystique, avec des vieillards en robe
Ma dernière acquisition rôlistique s'intitule Eldritch Ass Kicking. C'est un jeu de l'éditeur indépendant Key20, déjà responsable de Little Fears et Wyrd is Bond, deux petits bijoux d'originalité.
Celui-ci nous emmène dans un univers qui aurait pu être co-écrit par Jack Vance et Terry Pratchett. Lisez plutôt: le royaume d'Anhelm, parangon de justice et de petits oiseaux qui chantent, était autrefois défendu par de puissants magiciens dénués de tout vice. Mais un beau jour, ceux-ci sont devenus fous et ont commencé à tout détruire à grands coups de boules de feu. Prises de panique, les nations voisines n'ont rien trouvé d'autre pour enrayer la catastrophe que de bannir le royaume d'Anhelm tout entier dans une dimension parallèle.
Aujourd'hui, les mages d'Anhelm vont mieux. Ils sont encore en proie à des crises de paranoïa et de violence destructrice, mais la folie les a quittés. Emprisonnés dans un pays dévasté, ils se livrent à une course à la puissance qui décidera du sort d'Anhelm. Faut-il unir les mages autour d'une cause commune, comme retourner dans le monde réel? Ou vaut-il mieux éliminer toute la concurrence pour remodeler Anhelm à son image? Et surtout, qui a volé le bâton de pâtisserie +2 de l'Archisorcier Vondolito le Vandale le soir où il avait invité à dîner la Pyromancienne Cardalie la Chaudasse?
Le jeu se veut résolument humoristique et axé sur la réduction des magiciens ennemis en petits tas de poussière, mais le background est suffisament ouvert pour qu'un MJ un peu imaginatif développe une bonne grosse campagne. D'autant plus que toutes les règles d'expérience, de création d'objets, de conjuration de démons et de constructions de repaires sont dans les 96 pages du livre.
Le système est très simple, bien vu, avec une magie ouverte qui fait la part belle à l'imagination des joueurs (en d'autres termes, pas de listes de sorts interminables). Les règles d'expérience mettent en valeur le roleplay et le développement du personnage - par exemple, le joueur peut se fixer des buts qui, s'ils sont atteints, rapporteront des XP. Un vote récompense également le joueur le plus diabolique de la partie, une idée qui doit mettre pas mal d'ambiance autour d'une table.
Je reparlerai du jeu si j'ai l'occasion de le tester. (Et avec les deux scénarios fournis, ça risque d'être le cas tôt ou tard.)